"America is back". Сьогодні це твердження звучить, як ніколи, доречно

Візит президента США Джо Байдена в Україну, який вже увійшов у історію, як один з яскравих моментів боротьби демократії проти тиранії, був анонсований заздалегідь. Радше, навпаки, тижнів зо два тому на брифінгу в Білому домі у відповідь на запитання польського журналіста про терміни візиту до Польщі американський президент відповів щось невизначене. Проте незабаром стало відомо, що Байден таки приїде до польської столиці – м. Варшава, де зустрінеться не лише з польськими керівниками, а й з главами країн Бухарестської дев'ятки – східного крила НАТО, та виступить із промовою, яку заздалегідь почали називати історичною і навіть найважливішою за час його президентства.

Відтоді з'явилися спекуляції про можливу зустріч Байдена з українським президентом Володимиром Зеленським – на американській військовій базі у м. Жешув, що на польсько-українському кордоні, ба навіть у Львові. Але поїздки президента США до Києва ніхто не допускав.

Зрештою, Джо Байден вибрав Київ як місто, яке для всього світу залишається символом рішучості України після безрезультатної спроби російських військ його захопити. Знали про цей візит як у Вашингтоні, так і у Києві – одиниці.

Минулої п'ятниці, 17 лютого, в момент публікації суботнього розкладу президента США, згідно з яким він мав провести робочу зустріч, повечеряти й о 19:30 вилетіти до Варшави, до кабінету керівника комунікацій Білого дому запросили двох репортерів з президентського пулу. З них взяли зобов'язання зберігати мовчання і лише після цього повідомили, що вони вирушать з американським президентом в Україну. А про час прибуття на військово-повітряну авіабазу Повітряних сил США – Ендрюс, журналісти дізнаються з повідомлення "про розклад турніру з гольфу". Біля воріт військової бази репортерам довелося віддати свої мобільні телефони, які їм повернули вже у Києві.

В ангарі на президента США, його помічників та журналістів чекав літак C-32 (військова версія Boeing 757) ВПС США із затемненими вікнами. Байден, втім, нечасто користується цим бортом і точно не для трансокеанських перельотів. Але цього разу саме С-32 з бортовим номером 90003 став Air Force One у момент, коли на борт піднявся чинний президент США.

О 4:15 ранку літак із Джо Байденом на борту вилетів в Європу. Після подорожі, яка тривала кілька годин, о 17:13 вже за середньоєвропейським часом літак приземлився на німецькому аеродромі Рамштайн. Понад годину знадобилося на дозаправлення борту та о 18:29 таємничий літак вилетів до Жешува. О 20:12 без сирен та мигалок автоколона з президентом США вирушила до Перемишля, де одна з машин в'їхала прямо на залізничний перон упритул до вагона. О 21:37 поїзд, яким їхав Джо Байден, вирушив у майже десятигодинну подорож до столиці України, щоб нарешті досягти мети подорожі о 8:00 у понеділок, 20 лютого.

Приблизно через дві години світ був уражений інформацією про цей абсолютно секретний візит очільника найрозвиненішої держави світу в Україну. Навіть коли в мережі з'явилися фото прогулянки Байдена із Зеленським вулицями української столиці, в Європі не могли повірити в реальність такого візиту і продовжували чекати на офіційне підтвердження – ведучий польського інформаційного каналу TVN-24 пізніше зізнався у цьому. Повідомлення про появу Джо Байдена у Києві стало несподіванкою для багатьох журналістів, ЗМІ та політиків.

Звісно, важливо, що президент США оголосив про новий великий пакет військової допомоги Україні у пів мільярда доларів, провів розмову з українським лідером та спільну пресконференцію.

Але насамперед цей дуже ризикований з погляду безпеки візит Джо Байдена одразу став безпрецедентним символом солідарності з Україною. На Заході не пригадують жодної поїздки американських президентів до країни, що воює, де немає американських військ, де американська авіація не контролює повітряного простору. У країну, де не просто тривають воєнні дії, а повномасштабна війна; де щоденної загрози бомбардування зазнає зокрема й столиця; де війну розв'язала наддержава, що загрожує всьому світу ядерною палицею; де вже рік розгортається найкривавіший конфлікт за останні 75 років.

Важко уявити, яким важким завданням була ця поїздка для секретної служби та скільки її агентів через це посивіли, але президент Байден показав усьому світу, і насамперед тим, хто сумнівався у його здатності бути світовим лідером (зокрема через вік), наскільки вони були неправі. Важливість візиту полягає ще й в тому, що Байден довів, – він готовий виконувати свої обов'язки світового лідера і йому вистачає на це мужності, що Україна не залишиться віч-на-віч із кривавим ворогом, що лідерство США забезпечить необхідну підтримку союзників не на словах, а на ділі.

Візит Байдена – це, звісно, символ. Зрозуміло, що до остаточної перемоги України ще далеко. Але також зрозуміло, що моральну перемогу над російським диктатором Володимиром Путіним та його армією вже здобуто: Україна вистоїть, буде підтримана США та союзниками до повної перемоги й після війни – за відновлення мирного життя, економіки та демократичної держави.

Важко уявити собі сильнішу підтримку України, ніж приїзд американського президента до центру країни, що воює. Джо Байден на кожному кроці підкреслює свою підтримку України, а влада США відкрито говорить про те, що в Кремлі сидять військові злочинці, які мають бути притягнуті до відповідальності. 

Тож візит Байдена до Києва – це не лише ляпас Путіну та сигнал: "США здатні ризикувати". Це ще й сигнал Пекіну: США не мають жодних сумнівів у правоті та підтримці України.

Це сигнал Берліну та Парижу: перестаньте зволікати з рішеннями та нескінченно дзвонити у Кремль – доля світу вирішується на фронті за східним кордоном Євросоюзу.

Це сигнал "новим" членам НАТО: центр ухвалення найважливіших рішень переміщується до Східної Європи, і США підтримують цей процес.

Але насамперед візит Джо Байдена до Києва – це сигнал Україні. Підтримка України буде постійною у всіх сферах: як у військовій, так і в енергетичній, інфраструктурній, економічній та гуманітарній. А США забезпечить лідерство серед понад п'ятдесяти країн-союзників України.

Візит Байдена до Києва – це також інвестиція у довіру до США. Рік війни й попередні місяці, коли США попереджали країни ЄС і українців про підготовку вторгнення, були процесом відновлення довіри до США. На початку свого президентства Байден заявив: "America is back". Сьогодні це твердження звучить, як ніколи, доречно. Як і трампівське "Make America great again!".

Всього п'ять годин в українській столиці й Джо Байден вирушив до Перемишля, куди поїзд зі спецвагоном прибув за розкладом, а звідти машиною до Жешува. Цього разу президентський кортеж нагадував пересувну дискотеку – проблискові сині та червоні вогні, увімкнені сирени наче давали урочистий концерт після вдалого важливого заходу. Маячки та сирени наче салютували спрямованим на них камерам телекомпаній усієї Європи: ми зробили це – дали дзвінкого ляпаса Путіну. 

Ще за сорок хвилин той же президентський літак із так само затемненими вікнами приземлився у Варшаві, офіційно розпочався дводенний візит Байдена до Польщі. Дощ перетворив вулиці Варшави на дзеркало і знову синьо-червоні мигалки, відбиваючись в асфальті, розфарбували польську столицю своєрідним салютом. Втім, у цю пізню годину ані поліційні мигалки, ані сирени не турбували мешканців – Варшава сердечно вітала героя такого незвичайного візиту до України. До цього жоден американський президент не діставався Варшави таким складним і небезпечним маршрутом.

У нинішній поїздці Байдена в Україну та Польщу привертають увагу навіть найдрібніші деталі. Це і затемнені вікна літака, і краватка американського президента у кольорах українського прапора, і сирени під  час прогулянки Джо Байдена та Володимира Зеленського, що попереджають про черговий ракетний удар Росії, і пересування американського президента транспортним засобом, не зробленим у США (мається на увазі поїзд Укрзалізниці).

Але є й серйозні відмінності цієї поїздки.

Насамперед це другий візит американського лідера до Польщі за рік – безпрецедентний випадок, що свідчить про особливу роль Польщі як серед союзників України, так і у відносинах зі США.

У Варшаві відбуваються зустрічі з президентом Анджеєм Дудою та лідерами Бухарестської дев'ятки, тобто країн східного флангу НАТО. Конкретні переговори, конкретні дії, конкретна зброя. Зустріч підтверджує статус Польщі як лідера східного флангу НАТО.

Варшавський публічний виступ Джо Байдена ще до візиту коментатори назвали історичним. Його пряма трансляція організована усіма світовими телекомпаніями та інформаційними агенціями. І саме місце виступу оформлене прапорами США, Польщі та України, що ясно свідчить про головну тему виступу та рішучість Америки в українському питанні. Та й саме місце обрано не випадково: Аркади Кубицького розташовані у Старому місті, яке, як і вся Варшава, було варварськи зруйновано під час Другої світової війни, а після відновлення це місце стало символом післявоєнного відродження Польщі. Це має нині глибокий сенс, беручи до уваги майбутнє в Україні – перемогу над кривавим ворогом, відновлення та створення сучасної економіки, побудову демократичної європейської держави.

Глава МЗС Польщі Збігнєв Рау заявив журналістам, що візит Джо Байдена до Києва став безпрецедентною подією: "Лідер вільного світу їде до тих, хто щодня з величезними жертвами бореться за принципи, на яких ґрунтується цей вільний світ. Він їде туди не лише для того, щоб підтримати їх і оголосити про конкретну додаткову підтримку, але передусім подякувати їм".