Этюд в Азовских тонах: Поставить Путина на место за пять шагов

Акт агрессии России против украинских кораблей в Черном море не следует рассматривать как инцидент, изолированный от других событий войны, которую Россия ведет против Украины уже четыре с половиной года. Это предварительно обдуманное и заранее подготовленное нападение является частью широких усилий Москвы по обеспечению для себя полного контроля над Керченским проливом - стратегическим участком, который соединяет Россию с Крымом и разделяет Черное и Азовское моря. Контроль над Керченским проливом дает российскому флоту абсолютное господство в Азовском море, для которого пролив является единственной прямой связью с международными водами.

Такое морское доминирование позволяет Москве эффективно блокировать украинские порты Мариуполь и Бердянск, два крупных торговых хаба на востоке Украины. Президент России Владимир Путин, скорее всего, делает ставку на то, что через удушение уязвимой и ослабленной войной экономики востока Украины он сможет усилить оппозицию центральному правительству Украины и в конечном итоге принудить Украину быть более покладистой. Именно поэтому усилия России по получению полного господства в Азовском море являются ключевым элементом ее стратегии подрыва Украины как независимого государства и возвращению страны в "сферу жизненных интересов Москвы".

Путин убедился, что, несмотря на значительные военные потери, оккупация Россией части Донбасса и незаконная аннексия Крыма не ослабили решимость Украины защищать свою независимость. Фактически, произошло прямо противоположное его ожиданиям: обстрелы Украины, гибель гражданских и военнослужащих, оккупация украинской земли только ожесточили решимость большинства украинцев сохранить свою суверенную страну как можно дальше за пределами влияния Москвы. Томос, или автокефалия, которая скоро будет дарована Украинской православной церкви и ее отказ подчиняться Московскому патриарху после 359 лет прямого подчинения, является новым проявлением этого стремления к независимости.